Dolor lumbar, lumbalgia o lumbago: síntomas y medidas a seguir

Llamamos lumbalgia o lumbago al dolor que se produce sobre la zona de las vértebras lumbares, esto es aproximadamente en el tercio inferior de la espalda —entre la última costilla y el inicio del trasero.

Más del 80% de personas tendrán lumbalgia en algún momento de su vida.

Es una de las causas más frecuente de consulta en el médico de cabecera, y se calcula que más del 80% de las personas la tendrán en algún momento de su vida. Tienen más probabilidad de tener lumbalgia las personas con poca actividad física durante largo tiempo y aquellas que están en baja forma física. También aquellas que realizan esfuerzos repetidos —levantar pesos desde el suelo, etc.—, las que pasan muchas horas sentadas o muchas horas de pie. Otros factores que aumentan el riesgo de sufrirla son: haber tenido lumbalgia en otras ocasiones, el estrés, el tabaco y el sobrepeso.

La mayor parte de las veces —casi el 85%— no se debe a una única causa o a una causa exacta, y es lo que llamamos la lumbalgia inespecífica. De las causas conocidas, la artrosis —esto es lo que de manera común conocemos como desgaste de las articulaciones— es la más frecuente. También la pueden producir contracciones de los músculos de la espalda, desgarros de músculos o ligamentos, la osteoporosis o hernias discales —deformaciones de los discos o almohadillas que se encuentran entre vértebra y vértebra para ayudarnos a tener movilidad en la espalda.

Aunque se trate de una situación dolorosa, la mayor parte de las veces, como ya hemos visto, no hay un problema grave debajo y generalmente el dolor desaparece en pocas horas o días, estando sin dolor en el plazo de 3 a 7 días. Si el dolor no mejora o desaparece, no nos permite hacer una vida normal, nos despierta por la noche, hay pérdida de peso, aparece fiebre, no podemos controlar la salida de orina o heces, no sentimos el tacto en la zona de los genitales o hay debilidad marcada en una pierna debemos consultar con nuestro médico.

Generalmente, con los síntomas que le contamos al personal sanitario —y que nos preguntan— y el reconocimiento que nos realizan, se puede llegar al diagnóstico de forma clara, sin necesidad de realizar radiografías ni otras pruebas. Si el dolor se mantiene en el tiempo más allá de lo normal o hay alguna cosa añadida que al personal médico le indica más gravedad nos podrá realizar más pruebas como radiografías, resonancias magnéticas, analíticas…

¿Qué podemos hacer en casa si tenemos lumbalgia?

No debemos hacer más reposo en cama que el de las horas de sueño, y debemos intentar seguir nuestra vida normal. Se puede tomar paracetamol o antiinflamatorios a dosis bajas Además puede ponerse calor en la zona —bolsa de agua caliente, manta eléctrica, etc.

Si padece alguna otra enfermedad consulte con su médico si puede tomar antiinflamatorios o paracetamol antes de consumirlos.

Una vez recuperados y sin dolor, es importante tomar medidas para evitar que vuelva a ocurrir:

• Dormir de lado o boca arriba con un cojín bajo las rodillas, evitando dormir boca abajo.
• Hacer estiramientos matutinos. También ayuda estirarse bajo la ducha de agua caliente.
• Usar una silla que sujete la espalda derecha, evitando las sillas y los sofás que hagan resbalar.
• Es mejor vestirse y ponerse los zapatos sentado.
• Para mover un objeto, mejor empujarlo que arrastrarlo.
• Mantener las rodillas un poco más altas que el trasero —puede ayudar un taburete bajo los pies.

En el siguiente link adjuntamos las recomendaciones de la Sociedad Española de Medicina Familiar y Comunitaria —semFYC— para minimizar la aparición de lumbalgias.

Recomendaciones para una espalda sin dolor

La salud de tu espalda está a tu alcance, ¡no lo olvides!

RECUERDE: estos textos son recomendados a personas sin otras enfermedades crónicas. Si tiene dudas sobre si usted puede seguir estas recomendaciones consulte con personal sanitario/su médico de cabecera